ნათესავები სახლი არ სირბილით, მაგრამ აშკარა გათვლით იყოფდნენ. ვინ მიიღებდა მიწას, ვინ სახლს, ვინ მომავალი მოგებას. როცა რიგი შვილიშვილთან მოვიდა, ნოტარიუსმა მშვიდად განაცხადა, რომ ლინას მოუწევდა ძველი მტარაზის მიღება საძინებლის სხვენიდან.
კაბინეტში უხერხული პაუზა ჩამოწვა. დეიდა ღიმილით იხედებოდა, ბებია თვალები აარიდა. ვინმემ შესთავაზა, რომ ნივთი მაშინვე გადაეგდოთ და ლინას რაიმე სასარგებლო შეეძინა. მაგრამ ლინამ უარი თქვა. მან მტარაზი აიღო და საკუთარ სამუშაო ოთახში გადაიტანა.
მისი სახელოსნო პატარა იყო და ყოველთვის ერთნაირი სუნი ჰქონდა: ძველი ხე, ცვილი, მტვერი და ცივი ყავა. იქ იდგნენ სკამები და კომოდები, რომლებიც ის შეკვეთით ამუშავებდა. ფული ცოტა იყო, სამუშაოც ცოტა. მტარაზი თითქმის მთლიანად იკავებდა სივრცეს და მაშინვე ხელს უშლიდა, მაგრამ ლინამ გადაწყვიტა, რომ მისი გარსი მაინც გამოიყენებოდა ავეჯის აღსადგენად.
მტარაზი მძიმე, ბინძური და ცვეთილი იყო. ქსოვილი დროთა განმავლობაში გაფუჭდა, შიგ ყველაფერი შეკუმშული იყო. ლინამ ფრთხილად გაშალა ნაკერი, ფენა ფენაზე აიღო და ეცადა მტვერი არ ჩაესუნთქა. ერთ მომენტში ხანჯალი რაღაც მყარას შეეჩხირა. არც ძელი იყო, არც ხის დეტალი.
ბებიის გარდაცვალების შემდეგ ნათესავებმა ყველაფერი დაიკავეს, ხოლო შვილიშვილს მხოლოდ ბინძური ძველი მტარაზი დარჩა: მაგრამ რაც შემთხვევით შიგნით აღმოაჩინა, ნამდვილ შოკად იქცა.
მან ხელით გააშალა გარსი და გაშეშდა. მტარაზის შიგნით იყო რაღაც უცნაური, ფრთხილად გახვეული და აშკარად განზრახ იქ მოთავსებული. ლინამ იგრძნო, როგორ შეიკუმშა სხეულში ყველაფერი, რადგან მიხვდა — ეს აღმოჩენა ნამდვილად არ არის შემთხვევითი.
ლინამ ფრთხილად გააშალა გარსი და ნახა რამდენიმე მჭიდრო პაკეტი. ისინი ფრთხილად იყო გაწებილი და ერთნაირ ცისფერში შეფუთული, სუფთა და მტკიცე, თითქოს წინასწარ მომზადებული ყოფილიყო.
პაკეტები იდენტურად იყო მოთავსებული გარსის შრებებში, ასე რომ მტარაზი გარედან ჩვეულებრივ ჩანდა და ვერ იწვევდა ეჭვს.
მას ერთ-ერთი პაკეტი გამოიღო და დააწყო იატაკზე. თითოეულში იყო ფული. ძველი ბანკნოტები, სუფთა სარწყავებით, რეზინებით შეკრული, არ იყო ქაოსი ან სიჩქარე. აშკარა იყო, რომ ისინი არ ერთბაშად იყო შეგროვებული, არამედ გათვლით იყო დამალული.
ლინამ ნელ-ნელა დაჯდა იატაკზე და შეხედა გარშემო, თითქოს ვერ იჯერებდა, რომ ეს მისი თავს ხდებოდა.
სანამ ნათესავები ჩხუბობდნენ სახლზე, მიწის ფასზე და გაყიდვის სარგებელზე, ყველაზე ძვირფასი მთელი დრო ჭერაზე, ძველ მტარაზში იყო, რომელსაც არავინ შეეხებოდა.
ახლა ყველაფერი გასაგები გახდა: რატომ ინახავდა ბებია მას ბოლო მომენტამდე და რატომ არ აძლევდა ვინმეს, რომ გადაეგდო. და რატომ დაეცა მემკვიდრეობით სწორედ ლინას. მტარაზი საშინელებას ჰგავდა, მაგრამ შიგნით იყო დამალული რეზერვი უკაცრიელი დღისთვის.
