ოთხი მეგობარი ტყეში უბრალოდ დასასვენებლად წავიდა. არაფერი განსაკუთრებული — ზურგჩანთები, კომფორტული ფეხსაცმელი, ნაცნობი ბილიკი, სადაც ადრე უკვე ყოფილან. დღე მშვიდი და ნათელი იყო, მზე მაღალი ხეების შორის აღწევდა, ჰაერი ფიჭვისა და ნესტიანი მიწის სურნელით იყო სავსე. ისინი მიდიოდნენ, საუბრობდნენ, იცინოდნენ და განიხილავდნენ, სად ჯობდა შეჩერება დასვენებისთვის.
თავიდან ყველაფერი ჩვეულებრივად იყო.
მაგრამ ცოტა ხანში უცნაური ხმები გაისმა. თავიდან ეგონათ, რომ ქარი იყო ან სადღაც ტყის სიღრმეში ტოტების ტყლაშუნი. შემდეგ ხმა განმეორდა — ჩახლეჩილი ფრუტუნი, მძიმე სუნთქვა, თითქოს ვიღაც ნერვულად ერთ ადგილზე გადაინაცვლებდა. საუბრები შეწყდა. ყველამ ერთმანეთს შეხედა და გაჩერდა.
ხმა ძალიან ახლოს იყო.
ისინი ნელა წავიდნენ წინ და მალე დაინახეს იგი — ცხენი, რომელიც ვიწრო ტყის ბილიკის შუაში იდგა. ის ადგილზე ხტუნავდა, ნერვულად აბაკუნებდა ჩლიქებს, აქნევდა თავს და აშკარად შეშინებული იყო. არავის უშვებდა თავისთან. როგორც კი ვინმე ნაბიჯს გადადგამდა მისკენ, ცხენი უკან იხევდა, ხმამაღლა ფრუტუნებდა და ისევ იწყებდა ქაოტურ მოძრაობას.
არავინ იცოდა, როგორ აღმოჩნდა ცხენი ამ მიყრუებულ ტყეში.
იგი მოვლილი ჩანდა, მაგრამ ამავე დროს უცნაური იყო. ზურგზე ჰქონდა უნაგირი და რამდენიმე ღვედი, თუმცა ყველაფერი მრუდედ ედგა, თითქოს ნაჩქარევად დაედოთ. მეგობრები ცდილობდნენ მშვიდად ელაპარაკათ, ნელა მიახლოებოდნენ და ხელები გაეწოდებინათ, მაგრამ ცხენი არ მშვიდდებოდა. თითქოს რაღაცის თქმა სურდა, მაგრამ ვერ ახერხებდა, და ეს კიდევ უფრო აშინებდა ყველას.
და მხოლოდ რამდენიმე წუთის შემდეგ ერთ-ერთმა ტურისტმა შეამჩნია ის, რის გამოც სიტყვასიტყვით სუნთქვა შეეკრა. ცხენს ზურგზე ჰქონდა… 😱😨
ცხენის ზურგზე გაჭედილი იყო ადამიანის ტანსაცმლის ნაჭრები. დახეული ქსოვილი, სისხლისგან ჩამუქებული. ღვედებსა და უნაგირზე ჩანდა წითელი ლაქები — უკვე გამშრალი, მაგრამ მაინც ძალიან თვალშისაცემი.
იმ მომენტში ყველას მართლაც შეეშინდა. მხოლოდ მაშინ მიხვდნენ — ცხენი აქ შემთხვევით არ იყო.
მისი მხედარი არ ჩანდა. ის დაკარგული იყო.
ცხენი არ ნერვიულობდა ადამიანების შიშის გამო — ის დახმარებას ეძებდა.
მეგობრებმა ერთმანეთს გადახედეს და გადაწყვიტეს ბილიკზე გაეგრძელებინათ გზა, მიწას ყურადღებით აკვირდებოდნენ. შეამჩნიეს ჩლიქების კვალი, ჩათელილი ბალახი და გატეხილი ტოტები.
ნელა, დაძაბულად მიდიოდნენ, თითქმის არ ლაპარაკობდნენ. ცხენი მათთან ახლოს რჩებოდა, თითქოს გზას უჩვენებდა, ზოგჯერ ჩერდებოდა და ისევ იწყებდა შეშფოთებულ ფრუტუნს.
რამდენიმე კილომეტრის შემდეგ იპოვეს იგი.
კაცი ჩამოგდებულ ხესთან იწვა, ფერმკრთალი და თითქმის ძალაგამოცლილი. როგორც მოგვიანებით გაირკვა, მან შემთხვევით დაბალ ტოტს გამოედო, წონასწორობა დაკარგა, ცხენიდან ჩამოვარდა და მძიმედ დაიჭრა. წამოდგომა ვერ შეძლო და დახმარებას ითხოვდა, მაგრამ ამ ადგილას ვერავინ გაიგონებდა.
ცხენის გარეშე ის იქ ვერ გადარჩებოდა. ცხენი მარტო წავიდა, ადამიანებს მიაგნო და უკან მოიყვანა. სწორედ მან გადაარჩინა თავისი პატრონი.
როდესაც კაცს პირველადი დახმარება გაუწიეს და მაშველები გამოიძახეს, ცხენი საბოლოოდ დამშვიდდა. ის გვერდით იდგა, ჩუმად სუნთქავდა და აღარ იკლაკნებოდა.
