ჩემი ქალიშვილი და მე აღფრთოვანებულები ვიყავით იმ ფიქრით, რომ ქორწინების მეათე იუბილეზე ჩემს ქმარს სიურპრიზს მოვუწყობდით. რამდენიმე დღის განმავლობაში სახლიდან შორს ყოფნის შემდეგ გადავწყვიტე ადრე დავბრუნებულიყავი და მომემზადებინა სიურპრიზის ვახშამი გემრიელი ტორტითა და სანთლებით.
ტაქსიმ ჩვენს სახლთან ჩამოგვიყვანა, ხოლო ჩემი ქალიშვილი ანათებული თვალებით ამაყად ატარებდა პატარა ყუთს ბარათით, რომელიც თავად ჰქონდა დახატული. მზად ვიყავით შიგნით შევსულიყავით და მოუთმენლად ველოდით ჩემი ქმრის ღიმილს, მაგრამ ზღურბლზე მდგომს უცნაურმა შეგრძნებამ შემიპყრო. წინათგრძნობა, მსუბუქი შფოთვა, წამით შემაყოვნებდა.
როცა ფრთხილად გავაღე კარი, არ ველოდი იმას, რაც უნდა დამენახა. საძინებელში შუქი ანთებული იყო და ხმები ისმოდა. გული ძლიერად მიცემდა, როცა ნელა მივდიოდი ოთახისკენ, ჩემი ქალიშვილი ჩემ გვერდით იყო. კარი ნახევრამდე გავაღე და დავინახე, რომ ჩემი ქმარი ჩვენს საწოლზე იწვა, მაგრამ მარტო არ იყო. მის გვერდით იდგა ქალი, უძრავი, ჩამოშვებული მზერით.
ცივმა ჟრუანტელმა დამიარა. ვერ ვიგებდი. ვინ იყო ის? ეს ქალი არასდროს მენახა. დიდხანს ვუყურებდი და უცებ ჩემსკენ შემობრუნდა. იმ წამს გავქვავდი.
ეს ჩემი და იყო. ჩემი საკუთარი და იდგა იქ ჩემს ქმარსთან ერთად. წარმოუდგენლობა დამეუფლა, ფეხები მომეკვეთა და კარის ჩარჩოს მივეყრდენი, რომ თავი შემენარჩუნებინა.
მინდოდა მეყვირა, განმარტებები მომეთხოვა, მაგრამ ხმა გამიწყდა. თუმცა ჩემმა დამ მშვიდი ხმით სწრაფად განმიმარტა:
„ის ავადაა, უკვე ხუთი დღეა სიცხე აქვს. ექიმმა მკურნალობა დაუნიშნა, მაგრამ საწოლში უნდა დარჩენილიყო. არ უნდოდა შენი შეწუხება და მთხოვა, მოვსულიყავი დასახმარებლად.“
ჩემი ქმარი, რომელიც ნახევრად უგონო მდგომარეობაში იყო, ბოლოს გამოიღვიძა, როცა ჩემი ხმა გაიგონა. გაოცებულმა შემომხედა, სცადა წამოდგომა, მაგრამ ტკივილმა ხელი შეუშალა. ჯერ ჩემს დას შეხედა, მერე მე, მაგრამ სიტყვები ვერ წარმოთქვა.
მივხვდი, რომ ყველაფერი მხოლოდ გაუგებრობა იყო.
ღრმად ჩავისუნთქე, რომ დამემშვიდებინა გრძნობები. საწოლის კიდეზე დავჯექი და ფრთხილად დავდგი ტორტის ყუთი საწოლის გვერდით. ჩემი ქალიშვილი შეშფოთებული მომიახლოვდა და მკითხა:
„დედა, რატომ ტირი?“
ნაზად გავუღიმე და თავზე ხელი გადავუსვი.
„ყველაფერი კარგად არის, საყვარელო. ყველაფერი კარგად არის,“ ჩავჩურჩულე.
შვებამ ნელ-ნელა ჩაანაცვლა დაბნეულობა და მივხვდი, რომ ზოგჯერ გაუგებრობები ისეთივე შემძვრელია, როგორც მოულოდნელი საჩუქრები — მაგრამ მათ სიღრმეში ყოველთვის სიყვარული და დაცვა იმალება.
