Nancy se podívala na poslední stopy pohřební služby svého manžela. Nemohla uvěřit, že Patrick je pryč. Zemřel při autonehodě. Uplynul týden, ale stále ho cítila kolem sebe. Jak mohl být mrtvý?
S těžkým srdcem se vydala ke vchodu na hřbitov a říkala si, že musí začít řešit zbytek svého života.
Najednou jí cestu zablokovala starší žena s dítětem v náručí.
„Jsi Nancy?“ zeptala se žena, zatímco dítě v její náruči plakalo.
Nancy ji nepoznala. Kdo to byla?
„Jsem. Kdo jsi ty?“ odpověděla Nancy.
Nancyině srdce nebylo připravené, když žena, Amanda, odhalila, že dítě v její náruči je Patrickovo dítě.
„Jen ty se o toto dítě můžeš postarat,“ řekla Nancy. „Její matka se o ni nemůže postarat.“
Mrazivý pocit ji přepadl. Zírala na dítě a couvala.
„Ne, to nemůže být! Patrick byl milující manžel. Nikdy by mi tohle neudělal!“
Nancy se otočila a odešla. Nikdy by nepochybovala o Patrickovi.
„Dávej pozor!“
Nancy narazila na jednoho z Patrickových starých přátel, Mikea. Byla příliš ponořená do svých myšlenek, než aby si všimla, kam jde.
Mike začal konverzaci, vyjádřil soustrast. Nancy nechtěla mluvit s nikým, ale musela být zdvořilá. Konverzaci ukončila, jakmile to bylo možné, a vydala se k autu.
Myšlenky na dítě se jí stále vracely, ale nakonec je odmítla. Když však Nancy otevřela dveře auta, byla v šoku. To samé dítě leželo na zadním sedadle a plakalo.
Nancy se rozhlédla. Amanda nikde. „Jak se to dítě dostalo sem?“ přemýšlela.
Bylo zima, takže si Nancy sundala bundu a začala dítětem přikrývat.
Ale ztuhla, když si všimla mateřského znaménka na krku dítěte. „To nemůže být,“ zamumlala si pro sebe.
Znaménko bylo naprosto stejné jako Patrickovo. Nancy nechtěla podezřívat svého zesnulého manžela z nevěry. Ale teď potřebovala pravdu. Musela vědět, jestli ji Patrick podváděl.
Nancy jela domů, vzala Patrickovy vlasy z jeho kartáče a jela do nemocnice.
„Dobrý den, chtěla bych si udělat test na otcovství,“ řekla recepční u pultu.
„Samozřejmě, paní. Obvykle trvá několik dní, než budou výsledky,“ odpověděla žena.
„Lze to udělat rychleji?“ zeptala se Nancy. „Zaplatím víc.“
„Máme službu na zrychlení. Podívám se, co můžu udělat, ale bude to stát víc.“
„Souhlasím,“ odpověděla Nancy. Odevzdala Patrickovy vzorky a zaplatila za test.
Seděla v čekárně, když dítě začalo plakat. Nancy přičichla k oblečení dítěte. Plenka nepotřebovala výměnu.
Nancy si myslela, že dítě musí mít hlad. Měla ještě čas před výsledky, a tak jela do supermarketu, koupila kojeneckou výživu, lahve a pár plen – pro jistotu.
Vrátila se zpět do čekárny a sedla si, aby dítě nakrmila. Po tom, co se jí zdálo, že to trvá celou věčnost, přišla sestra s výsledky.
Žena jí podala obálku a odešla.
„Tohle je pravda, kterou budu muset přijmout, ať se mi to líbí nebo ne,“ pomyslela si Nancy, když otevírala výsledky.
Točila se jí hlava, když přečetla slova: „Index otcovství – 99 %.“
Nancy se podívala na spící dítě v náručí a potlačila slzy. Patrick ji podváděl a ona o tom nic nevěděla.
Nancy se rozhodla, že nebude žít s důkazem jeho nevěry. Najde matku dítěte a vrátí jí ji.
Soustředila se, jela domů a začala procházet Patrickovy věci. Nenašla nic, co by ji dovedlo k jeho milence. Přešla do jeho kanceláře a prohledala šuplíky, složky a skříně. Ale nic.
Nancy povzdechla. Dítě spalo v obýváku. Vzala dětskou chůvičku a šla k Patrickovu autu. Hledala pod sedadly, v přihrádce a ve všech záhybech vozu. Ale nenašla nic důležitého.
Nancy se zhroutila na sedadlo řidiče, když jí pohled padl na GPS. A tehdy ji to napadlo. Patrick byl hrozný v orientaci a vždy používal navigaci. Kdyby někdy navštívil dům své milenky, právě tam by našla její adresu.
Nancy přešla do „nedávných lokalit“ na navigaci. Seznam nebyl dlouhý, většinou známá místa: místní restaurace, stavebniny a Patrickova kancelář. Ale pak si všimla jedné adresy, která se objevovala častěji než jiné, a kterou nepoznávala.
„To je ono,“ pomyslela si. Vzala dítě a jela na tuto adresu.
Když dorazila, stála před skromným domem. Vzala dítě do náručí, šla k předním dveřím a zaklepala.
„Haló? Je někdo doma?“ zeptala se.
Po desátém zaklepání, když nikdo neotevřel, Nancy usoudila, že dům je prázdný. Rozhlédla se a rozhodla se zeptat sousedů. Začala u domu vedle a zazvonila na zvonek.
Dveře se otevřely s vrznutím a Nancy se šokovaně dívala na Amandu.
„Ty?“ zeptala se.
„Jak… jak jsi mě našla?“ Amanda koktala.
„Snažila jsem se najít ženu mého manžela…“ Nancy se zarazila. „Jeho milenku. Chtěla jsem vrátit její dítě.“
Na Amandě se zjevil zvláštní smutek. „Žena, která bydlela vedle, zemřela před několika dny. Dostal infarkt, když se dozvěděla o nehodě tvého manžela. Emma už není.“
„Počkej… řekla jsi Emma?“ zeptala se Nancy, šokována.
„Ano,“ Amanda přikývla. „Znala jsi ji?“
„Bylo… její příjmení Warren?“ zeptala se.
Když Amanda přikývla, Nancy sklonila hlavu v hanbě. „Mohu vejít?“ zeptala se. „Je něco, co ti musím říct. Cítím, že potřebuji někoho, s kým si promluvím.“
Amanda otevřela dveře širší a Nancy vešla. Posadily se v obývacím pokoji. „Emma byla moje spolužačka,“ začala Nancy vyprávět. „Byla to také moje přítelkyně. Ale zklamala jsem ji a… Patricka…“
Před 20 lety…
Nancy a Patrick stáli na chodbě školy. Stála vedle své skříňky, když k ní přišel Patrick.
„Ahoj, Nancy,“ řekl tiše a ona se na něj podívala.
„Musím ti něco říct,“ přidal se nervózně.
„Ano?“ usmála se.
„Jsem… zamilovaný do někoho jiného, Nancy,“ přiznal. „Vím, že jsi byla na mě velmi milá a všechno, ale… omlouvám se.“
Nancy byla šokována. „Řekni, že si děláš srandu, Patricku,“ rozplakala se. „Nemůžeš to myslet vážně!“
Ale Patrick to myslel vážně. Byl zamilovaný do Emmy a Emma ho také milovala.
Nancy byla tak zdrcená, že se vrátila domů v slzách.
„Co se stalo, zlatíčko?“ okamžitě si všimla její matka, že něco není v pořádku.
Nancy mezi vzlyky vyprávěla, jak ji Patrick opustil.
„Chci je rozdělit
!“ zakřičela. „Nedovolím, aby byli spolu!“
„Nancy, nemůžeš si postavit vlastní štěstí tím, že zničíš štěstí někoho jiného,“ poradila jí matka. „Pomsta není řešení. Zapomeň na něj.“
V následujících dnech Nancy dělala vše, co mohla, aby rozdělila Patricka a Emmu – šířila hloupé pomluvy, plánovala náhodná setkání, na kterých by předvedla svou novou sebevědomí, a dokonce posílala anonymní dopisy, aby vyvolala žárlivost.
Ale nic nefungovalo. Emma byla šťastná, zcela ponořená do svého světa s Patrickem, a Nancy zůstala na okraji. Její plány padly na úprk.
Ale Nancy nebyla ta, která se vzdává. Jednoho večera ji napadla dokonalá myšlenka, jak zničit vztah Emmy a Patricka.
„Ahoj, Nancy, jak se máš?“ Nancy navštívila Patricka, a dveře jí otevřela jeho matka.
„Dobře, paní Whiteová. Je Patrick doma?“
„Ano, drahá. Hned ho zavolám.“
Patrick byl zaskočen, když ji viděl na prahu. „Nancy? Co se děje?“
„Vím, že tě to šokuje, Patricku, ale… jsem… těhotná!“ oznámila.
Patrick byl v šoku a vystrašený. „Co… ale… jsi si jistá?“
Když přikývla, pozval ji dovnitř. Řekla mu, že to ještě neřekla svým rodičům, protože se bála. Nancy řekla, že její otec by se určitě postavil proti tomu a donutil ji těhotenství přerušit. Prosila Patricka, aby to nikomu neříkal, a všimla si, jak snadno podlehla její lži.
Patrick byl zodpovědný chlap. Nancy to věděla. Držel ji za ruku a řekl: „Jsem otcem toho dítěte, takže vezmu odpovědnost. A neboj se; to zůstane mezi námi.“
Současnost…
„Využila jsem ho. Lhala jsem mu. Nebyla jsem těhotná,“ řekla Nancy Amandě. „Byla jsem zraněná a nemohla jsem snést, že ho ztrácím pro Emmu. Tak jsem mu řekla lež, která všechno změnila. Byl připraven vzdát se Emmy, opustit ji a stát se otcem.“
„Lži všechno zničí, miláčku,“ zavrtěla hlavou Amanda. „A co potom? Nikdy se nedozvěděl pravdu?“
„Ne,“ odpověděla Nancy. „Udržovala jsem tu hru, ranní nevolnosti, celé to představení. Ale po několika měsících… už jsem to nemohla dál pokračovat. Tak jsem mu řekla, že byl problém s testem, že se lékař zmýlil. A pak Emma… odešla. Byla zlomená, opustila město s rodiči. Patrick a já jsme zůstali spolu. Nikdy se nevrátil k ní, nikdy ji nehledal. Jen jsme šli dál. Nebo jsme předstírali, že ano…“ Nancy dodala, dívajíc se na spící dítě v náručí. Teď věděla, že Patrick se vrátil k Emmě.
„A asi je čas napravit to, co jsem tehdy neudělala,“ řekla Nancy a zvedla se.
Když vycházela z domu Amandy s dítětem, zastavila ji starší žena.
„Co zamýšlíš udělat s tím dítětem?“ zeptala se Amanda.
Nancy se otočila a usmála se na Amandu. „Vychovám ji jako své vlastní dítě. Možná mi to pomůže požádat o odpuštění Patricka a Emmy.“
A Nancy dodržela svá slova. Vychovávala malou Catherine s láskou. Když Catherine bylo 16 let, Nancy jí řekla celou svou minulost. Očekávala, že ji Catherine nenávidí. Byla na to připravená.
Ale Catherine se usmála a řekla: „Nic nezmění to, jak se cítím k tobě, mami. Vychovala jsi mě. Byla jsi se mnou při každém odřeném koleni, každé horečce, každém zlomeném srdci. Jsi moje máma ve všech ohledech, které se počítají.“
Nancy tiše plakala a objala svou dceru. Catherineina slova nejenže ulevila jejímu srdci, ale také ji přiměla věřit, že jí Patrick a Emma odpustili.
Sdílejte tento příběh se svými přáteli. Může jim rozjasnit den a inspirovat je.
