Při pohledu na tuto osobu na fotografii lze vidět, že vyvolává silné emoce. Někteří si mohou všimnout šibalského úsměvu na jeho tváři, jiní mohou cítit soucit nebo lítost, někteří mohou propuknout v smích a někteří mohou pocítit mrazení strachu. Každý z nás prožívá intenzivní reakci. Je těžké zůstat lhostejný nebo jen tak projít kolem. Proto jsem se rozhodl napsat o této skutečně výjimečné osobě.
Přezdívaný „Poslední z Aztéků“, „Opice“ a „Vousatý“, tento muž se objevil v cirkuse pod různými senzacechtivými názvy, aby vzbudil zájem publika. Lidé toužili po emocích a zábavě, čímž povzbuzovali organizátory, aby vytvářeli stále nové a fascinující legendy. Ale za těmito velkými příběhy byla skutečná hvězda cirkusu, člověk, za kterého lidé platili, aby ho viděli. Za cirkusovým pozlátkem byl laskavý a upřímný člověk s těžkým životním příběhem. Kdo byl tento muž? Pojďme zjistit jeho příběh.
Za prvé, osoba na fotografiích je muž. Pletené vlasy a ženské oblečení, které nosil při vystoupeních, byly součástí jeho cirkusové osobnosti. Skutečný příběh tohoto muže je zahalen tajemstvím. Detaily o jeho rodičích, jménu a přesném datu narození nejsou známy. Jeden příběh naznačuje, že se jmenoval Simon Metz a narodil se v září 1901.
Je pravděpodobné, že ho jeho rodiče opustili kvůli jeho neobvyklému vzhledu, což ho přivedlo do cirkusu, kde našel přijetí. Pro diváky byl to zázrak, ale pro cirkusovou skupinu byl rodinou. Simon trpěl vzácnou nemocí zvanou mikrocefalie, což znamenalo, že jeho vzhled a vývoj ve třech letech vyžadovaly neustálou péči. Jeho adoptivní otec, trenér zvířat George Curtis, si ho adoptoval a pečoval o něj jako o vlastního syna.
V cirkusu Simon nosil jméno Schlitzi. Pravděpodobně bylo toto jméno zvoleno záměrně, protože ho často zobrazovali jako dívku. Přijal příjmení svého nového otce a stal se Schlitzi Curtis. Schlitzi měl pouze 120 cm a deformační části těla kvůli své nemoci. Stal se cirkusovou hvězdou ve 20. letech 20. století a získal větší slávu díky své roli ve filmu z roku 1932 „Freaks“, kde hrál sám sebe. Film byl odvážný a někdy tvrdý, což vyvolalo značné kontroverze a vedlo k jeho zákazu na 30 let v kině.
V roce 1965 George Curtis zemřel a Schlitzi zůstal bez opatrovníka. S obtížemi našel své místo ve společnosti a byl poslán do psychiatrické nemocnice, kde zmizel. Naštěstí v nemocnici potkal Billa Unkse, cirkusového kouzelníka. Stali se přáteli a Bill vytáhl Schlitziho z nemocnice a vzal ho pod svou osobní péči, vraceje ho zpět na pódium.
