Dlouho jsem od své nevlastní dcery Iacinty nic neslyšel, a tak jsem si pomyslel, že když mě pozve na večeři, bude to moment, kdy si konečně vyjasníme věci. Ale nic mě nemohlo připravit na překvapení, které mi připravila v té restauraci.
Jmenuji se Rufus, je mi 50 let a v průběhu let jsem se naučil zvládat mnoho věcí. Můj život byl poměrně stabilní, možná dokonce příliš stabilní. Pracuji v klidné kanceláři, žiji v skromném domě a většinu večerů trávím s knihou nebo sledováním zpráv v televizi.
Nic zvlášť vzrušujícího, ale s tím jsem byl vždy spokojený. Jediná věc, kterou jsem nikdy úplně nepochopil, byl můj vztah s nevlastní dcerou Iacintou.
Uběhl rok – nebo možná více – od té doby, co jsem od ní slyšel něco. Nikdy jsme opravdu nevytvořili vazbu od doby, kdy jsem si vzal její matku Lilith, když byla ještě teenagerka.
Iacinta si vždy udržovala odstup a jak čas plynul, předpokládám, že jsem se také přestal snažit přiblížit se. Ale byl jsem překvapen, když mě jednou najednou zavolala, zněla zvláštně šťastně.
„Ahoj, Rufusi,“ řekla, její hlas byl téměř příliš optimistický, „co říkáš na večeři? Je tu nová restaurace, kterou bych chtěla vyzkoušet.“
Nejdříve jsem nevěděl, co říct. Iacinta mě dlouho nekontaktovala. Bylo to její způsob, jak usmířit? Snažila se mezi námi vybudovat most? Kdyby to tak bylo, byl jsem připraven. Po léta jsem to chtěl. Chtěl jsem se cítit jako součást rodiny.
„Jasně,“ odpověděl jsem, doufaje v nový začátek. „Jen mi řekni, kde a kdy.“
Restaurace byla elegantní, mnohem elegantnější, než na co jsem byl zvyklý. Stoly z tmavého dřeva, tlumené světlo a číšníci v perfektních bílých košilích. Iacinta už tam byla, když jsem dorazil, a vypadala… jinak. Usmála se na mě, ale její úsměv nedosahoval úplně k jejím očím.
„Ahoj, Rufusi! Podařilo se ti to!“ přivítala mě, a kolem ní byla zvláštní energie. Bylo to, jako by se příliš snažila vypadat uvolněně. Posadil jsem se naproti ní a snažil se přečíst atmosféru.
„Jak se máš?“ zeptal jsem se, doufaje v skutečný rozhovor.
„Dobře, dobře,“ řekla rychle, prohlížejíc si menu. „A ty? Všechno v pořádku?“ Její tón byl zdvořilý, ale odtažitý.
„Stejné staré,“ odpověděl jsem, ale zdálo se, že jí to vůbec nezajímá. Než jsem stihl položit další otázku, mávla na číšníka.
„Dáme si humra,“ řekla s rychlým úsměvem mým směrem, „a možná i maso. Co říkáš?“
Ohromeně jsem zakoktal, zatímco ona objednávala nejdražší pokrmy. Nevím, zda si to všechno mohu dovolit. Ale odložil jsem to stranou. „Ano, samozřejmě, vezmi si, co chceš.“
Ale celá situace byla podivná. Vypadala nervózně, vrtěla se na židli a neustále kontrolovala svůj telefon, zatímco mi dávala krátké odpovědi.
Čím déle jsme tam byli, tím víc jsem se cítil, jako bych porušoval něco, co nepatřilo mě.
Pak přišel účet. Automaticky jsem ho vzal, vytáhl svou kartu a připravil se zaplatit, jak se očekávalo. Ale právě když jsem ji chtěl předat, Iacinta se naklonila k číšníkovi a něco mu zašeptala. Nemohl jsem slyšet.
Než jsem stihl něco říct, na rychlo se usmála a vstala. „Hned jsem zpět,“ řekla, „musím se jen jít vyřídit.“
Sledoval jsem ji, jak odchází, můj žaludek se cítil těžký. Něco nebylo v pořádku. Číšník mi podal účet a mé srdce se na chvíli zastavilo, když jsem viděl částku. Bylo to směšně vysoké, mnohem víc, než jsem očekával.
Podíval jsem se směrem k toaletám, napůl jsem očekával její návrat, ale ona se nevracela.
Minuty plynuly. Číšník čekal, díval se na mě s očekáváním. S povzdechem jsem podal svou kartu a spolkl zklamání. Co se to děje? Opravdu mě… opustila?
Ale právě když jsem se chystal k odchodu, zaslechl jsem zvuk za sebou.
Pomalu jsem se otočil, nevěděl jsem, co uvidím. Můj žaludek se svíral, ale když jsem viděl Iacintu tam, zadržel jsem dech.
Držela v ruce obrovský dort, zářící jako dítě, které právě udělalo nejlepší vtip svého života, a v druhé ruce měla hromadu balónků, které se jemně vznášely nad její hlavou. Zíral jsem v úžasu, snažil se pochopit, co se děje.
Než jsem mohl říct něco, usmála se na mě a vykřikla: „Budeš dědeček!“
Na chvíli jsem jen stál, ohromený, zatímco moje mysl se snažila pochopit její slova. „Dědeček?“ opakoval jsem, jako by to byla poslední věc, kterou bych očekával.
Můj hlas trochu zakolísal. Bylo to to poslední, co bych předpokládal, a nevěděl jsem, jestli jsem to správně pochopil.
Zasmála se, její oči zářily tou stejnou nervózní energií, kterou měla během večeře. Teď to všechno dávalo smysl. „Ano! Chtěla jsem tě překvapit,“ řekla, přibližujíc se a zvedajíc dort jako trofej. Byl bílý s modrou a růžovou polevou, a velkými písmeny bylo napsáno: „Gratulujeme, dědečku!“
Nemohl jsem tomu uvěřit a stále jsem se snažil pochopit. „Naplánovala jsi to všechno?“
Přikývla, zatímco balónky houpaly, jak se přenášela z jedné nohy na druhou. „Spolupracovala jsem s číšníkem celou dobu! Chtěla jsem, aby to bylo něco zvláštního. Proto jsem se pořád ztrácela: chtěla jsem ti dát překvapení tvého života.“
Cítil jsem, jak mi svírá hruď, ale ne zklamání nebo hněvu. Bylo to něco jiného, teplého.
Pohledl jsem na dort, na Iacintin obličej, a všechno začalo dávat smysl. „Iacinto… udělala jsi to všechno pro mě?“ zeptal jsem se tiše, zatímco jsem cítil, jak mi stoupají slzy.
„Samozřejmě, Rufusi,“ řekla, její hlas se stal měkčím. „Vím, že jsme měli své rozdíly, ale chtěla jsem, abys byl zapojen. Budeš dědeček.“
Zastavila se a zakousla si ret, jako by nevěděla, jaká bude má reakce. „Chtěla jsem, abys věděl, že tě chci ve svém životě. Ve svém životě. A v životě toho dítěte.“
Na chvíli jsem na ni zíral, mé srdce se plnilo emocemi, které jsem léta potlačoval. Vzdálenost, napětí mezi námi – v tu chvíli se zdály být pryč.
Už mi nezáleželo na nepohodlné večeři a předraženém účtu. Měl jsem tady Iacintu, mé nevlastní dítě, a ten malý nový život, který se chystal přijít.
„Jsem tak šťastný, Iacinto,“ řekl jsem, když jsem jí objal. „Budu ten nejlepší dědeček.“
Když jsem se odtáhl, pozoroval jsem, jak se mi usmívá, a v tu chvíli jsem věděl, že jsme začali nový příběh. Ne tak dokonalý, ale s nadějí, jakou jsem nikdy nevěřil, že najdu.
